Underworld - Il risveglio 3D

Un film di Måns Mårlind, Björn Stein. Con Kate Beckinsale, Stephen Rea, Michael Ealy, Theo James, India Eisley. Titolo originale Underworld: Awakening. Azione, durata 88 min. - USA 2012. - Sony Pictures uscita venerdì 20 gennaio 2012.

Dodici anni dopo l'eccidio che il genere umano ha operato contro vampiri e lycan, Selene si risveglia dalla lunga ibernazione con la quale era tenuta prigioniera dall'azienda biotecnologica Antigen e scopre di aver dato alla luce una figlia. Nata dalla relazione della madre con l'amatissimo Michael, Eve è dunque la prima giovane donna ibrida, con sangue di vampiro e di lycan co-presenti nel patrimonio genetico e poteri eccezionali ancora da scoprire. Eppure, proprio grazie a lei, anche i nemici si sono potenziati e le due si ritroveranno a combattere il più feroce antagonista della saga, un super Lycan geneticamente modificato.
Questa la premessa, che sostanzialmente esaurisce tutta la narrazione rintracciabile nel testo del film, poiché il resto del suo svolgimento è una variazione sul tema unico della lotta, armata o bruta a seconda dei casi ma comunque ultra violenta, lungo una scaletta di livelli che sono geograficamente quelli del palazzo della compagnia biotech e idealmente quelli del videogioco, genere con il quale Underworld intrattiene un rapporto di mutuo soccorso e nutrimento.
Questo quarto capitolo, in occasione del quale la regia passa ad un duo di svedesi specializzati in thriller, si configura come un sequel del sequel (Evolution) e non del prequel del 2009, ma non aggiunge nulla di rilevante sul piano della mitologia delle creature immaginarie in campo né sfrutta appieno le precedenti invenzioni a disposizione, come il “dono” di Corvinus grazie al quale la protagonista può uscire alla luce del sole (o meglio: accade, ma senza un valore né una necessità narrativa, forse solo per evitare che l'oscurità portata dal 3D si aggiunga a quella della notte.) Hanno spazio, invece, due tipi di divertimento: quello puramente ludico, appunto, favorito dall'accompagnamento musicale adrenalinico, dai virtuosismi acrobatici della Beckinsale e dall'aumentare progressivo delle dimensioni della sfida, e quello più disincantato e ironico, per cui non si può non ridere di un'attrice che non chiude mai la bocca (plausibilmente per una questione di dentatura finta, utilizzata in chiave sexy). Più in astratto, fanno sorridere e riflettere gli ingredienti di questa serie (e di molte altre simili) che mescolano horror sanguinolento e mélo usurato come si trattasse di soap-operas in latex nero. Della soap, tra le altre cose, Underworld 4 ripropone senza modifiche l'idea di lunga serialità (superando la formula della trilogia) e, naturalmente, il finale aperto.

Sherlock Holmes - Gioco di ombre

Un film di Guy Ritchie. Con Robert Downey Jr., Jude Law, Noomi Rapace, Stephen Fry, Jared Harris. Titolo originale Sherlock Holmes: A Game of Shadows. Azione, durata 129 min. - USA 2011. - Warner Bros Italia uscita venerdì 16 dicembre 2011.

Bombe di supposta matrice anarchica esplodono a Strasburgo e a Vienna, uno scandalo investe un magnate indiano del cotone mentre un industriale americano dell'acciaio muore misteriosamente. Eventi casuali, senza connessione? Non secondo Sherlock Holmes, che ha intuito dietro a tutto ciò un piano criminale, ideato dal professor Moriarty, uomo dall'intelligenza sopraffina e privo di qualsiasi coscienza morale. Holmes strappa dunque Watson alla sua luna di miele con Mary e lo trascina a Parigi, in Germania e infine in Svizzera. La partita a scacchi con Moriarty è tesissima, la posta in gioco niente meno che il corso della Storia.
Ora che non deve più preoccuparsi di presentare i personaggi, o meglio di illustrare la loro rilettura, Guy Ritchie ha la possibilità di divertirsi e – questa è la buona notizia - lo fa senza scrupoli. Se è vero che sostanzialmente non cambia squadra, smuove però le fondamenta, chiamando alla sceneggiatura i coniugi Mulroney, che sono quanto di più interessante in giro. Così, messe al bando le lungaggini e le complicazioni gratuite, la soluzione del caso non è più accessoria, la noia non si presenta, mentre si affaccia una maggior considerazione dei sentimenti, che scalda a puntino il film. Accade ciò che era accaduto, per esempio, con Hellboy (più o meno per le stesse ragioni), ovvero che la seconda avventura, sapendo superare i problemi della prima, raggiunge un livello più alto, decisamente buono. Numerose sono le invenzioni visive del film, al punto che i flashforward sincopati che precedono le mosse d'azione di Holmes, per quanto giustificati dal metodo e dalle caratteristiche del personaggio (e, a questo punto, anche dalla continuità dovuta al capitolo uno), sono in fondo la trovata più banale e scontata. Preziosissima, invece, per rendere la miscela più frizzante, è l'introduzione del fratello maggiore di Sherlock, Mycroft Holmes, interpretato dal grande Stephen Fry. Giocato per lo più sull'elemento del travestimento, con una puntata speciale nel travestitismo esplicito (Watson trascorre la prima notte di nozze con Holmes e l'amplesso c'è eccome, travestito da colluttazione) e una nella chirurgia plastica, il film non dimentica che spesso non c'è costume più efficace del nudo integrale, specie se indossato da un gentleman della comicità britannica come Fry.
L'intesa attoriale tra Robert Downey Jr. (il cui Holmes è tra le migliori figure postmoderne del cinema recente) e la spalla Jude Law è evidente e fortunata e i dialoghi la servono bene e con misura, senza bisogno di salire sopra le righe. L'ambientazione storica esplosiva e la varietà di ambienti suggestivi, dal camerino della cartomante al castello vampiresco sull'orlo del precipizio, forniscono uno sfondo opportunamente avventuroso, ma le sorprese più belle si nascondo nel tranquillo e borghese domicilio di Londra. Perché, parola di Conan Doyle, "Non c'è nulla di più innaturale dell'ovvio".

Power Rangers - Il film

Un film di Bryan Spicer. Con Karan Ashley, Johnny Yong Bosch, Steve Cardenas, Jason David Frank, Amy Jo Johnson. Titolo originale Mighty Morphin Power Rangers: The Movie. Avventura,Ratings: Kids, durata 95 min. - USA 1995.

Dotati di poteri eccezionali, sei giovani si trasformano nei Power Rangers, incaricati di proteggere il mondo intero da un supercriminale polimorfico che viene alla luce dopo seimila anni. Ispirato a una serie TV di successo inventata in Giappone, è un innocuo esempio di sottocinema fondato sugli effetti speciali e l'animazione computerizzata destinato al pubblico tra gli 8 e i 14 anni.

Stuart Little - Un topolino in gamba

Un film di Rob Minkoff. Con Michael J. Fox, Geena Davis, Hugh Laurie, Jonathan Lipnicki, Nathan Lane. Titolo originale Stuart Little. Fantastico, durata 83 min. - USA, Germania 1999

Nel suo piccolo appartamento stretto fra i grattacieli che circondano Central Park, la famiglia Little si sveglia carica di eccitazione ed aspettative per l'adozione che porterà un nuovo fratellino al piccolo George e un nuovo membro all'interno del loro amorevole nucleo familiare. Una volta giunti all'orfanotrofio, i coniugi Little si trovano di fronte ad una miriade di ragazzini scatenati poco in sintonia con le abitudini prudenti e moderate della coppia, finché i loro occhi e le loro orecchie non si posano sul minuscolo Stuart, un topo orfano dai modi affabili ed estremamente garbati. Dopo solo un breve colloquio, i Little non hanno dubbi: Stuart sarà il nuovo membro della famiglia. Ma pur nelle sue ridotte dimensioni, la presenza di Stuart porta comunque scompiglio nello status quo della casa: dalle gelosie del gatto di casa Snowbell fino ai problemi di adattamento di George.
Il cinema è una questione di dimensioni, un luogo in cui la fascinazione per la proiezione delle immagini è strettamente legata alla grandezza delle stesse. E, in particolare, è il cinema per l'infanzia ad essersi fatto portatore sano della filosofia “bigger than life” attraverso una riscrittura dei rapporti di forze fra fasce d'età (adulti e bambini messi sullo stesso piano) e specie biologiche (piante e animali dai tratti antropomorfici) con finalità sia edificanti che di puro intrattenimento. Rob Minkoff, regista che non a caso viene dall'animazione e dal grande successo de Il Re Leone, rilegge una nota favola dello scrittore americano E.B. White, trovandovi all'interno l'opportunità di giocare “dal vero” sulle proporzioni e su uno schiacciamento delle coordinate spazio-temporali. Nella New York della famiglia Little non ci sono tracce che rimandano a una precisa collocazione. Anche se inserito all'interno di uno skyline newyorkese visibilmente artificioso e accompagnato delle insidie dei giardini di Central Park, l'universo dei Little è fuori da ogni tempo: l'abbigliamento vintage, il perbenismo ostinato, l'estetica sospesa fra sobrietà art decò e una pop art dai toni pastello.
La costruzione di una realtà favolosa e l'abbattimento delle gerarchie del regno animale, procedimenti così naturali nell'animazione, vengono problematizzati inStuart Little non solo da una storia che parla di accettazione e di appartenenza, ma anche attraverso scelte di regia ed effetti di post-produzione che fanno di tutto per dare un senso di elasticità alle proporzioni. Minkoff si impegna anche visivamente a minimizzare il mondo degli adulti (che appaiono per lo più manichini sorridenti e benpensanti), e a gonfiare quello dei piccoli, fino a farvi contenere avventure e imprese in miniatura (la regata fra i modellini di barche, la caccia al topo notturna a Central Park). In questo universo fiabesco trova collocazione ideale Stuart, topino dotato di una capacità di affetto garantita solo dalla purezza del digitale; mentre, al contrario, i gatti appaiono come gli unici soggetti contaminati dal cinismo della City.

La profezia di Celestino

Un film di Armand Mastroianni. Con Matthew Settle, Thomas Kretschmann, Sarah Wayne Callies, Annabeth Gish, Hector Elizondo. Drammatico, Ratings: Kids, - USA 2006

Nella foresta pluviale del Perù viene alla luce un antico manoscritto noto come la Profezia di Celestino. Queste pergamene, che contengono nove importanti chiavi della conoscenza, profetizzano un nuovo risveglio che ridefinirà la vita degli uomini e porterà sulla terra una cultura fondata sulla spiritualità. Basata sul bestseller di James Redfield, quest'avventura spirituale è portata sul grande schermo grazie a un cast dinamico e internazionale.

Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato

Un film di Mel Stuart. Con Gene Wilder, Jack Albertson, Dodo Denney, Peter Ostrum, Roy Kinnear. Titolo originale Willy Wonka and the Chocolate Factory. Fantastico, Ratings: Kids, durata 98 min. - Gran Bretagna 1971.

Il proprietario di una fabbrica di dolci bandisce un concorso: i cinque bambini vincitori potranno entrare nella misteriosa fabbrica e scoprirne i segreti. Adattamento cinematografico da un delizioso libro (1964) di Roald Dahl (che ha scritto anche la sceneggiatura). Commedia fantastica piena di magia e intelligenza, anche se non molto originale. Bravo Wilder. Remake di Burton con Depp nel 2005.

Ritorno al futuro parte II

Un film di Robert Zemeckis. Con Michael J. Fox, Christopher Lloyd, Lea Thompson, Thomas F. Wilson, Elisabeth Shue. Titolo originale Back to the Future Part II. Fantastico, Ratings: Kids, durata 107 min. - USA 1989.

Mandato nel 2015 per proteggere suo figlio, Marty deve poi tornare nel 1955 proprio mentre si stanno svolgendo le avventure del primo episodio, rischiando di complicare le cose. È il 1° seguito che interagisce con l'episodio precedente e presenta il prossimamente del successivo: un carosello di avanti-indietro nel tempo, ma anche nei set del suo predecessore. Grazie alla macchina computerizzata Vista Glide, non solo M.J. Fox è in scena in contemporanea nei panni di sé stesso, del proprio figlio e della sorella, ma si ripetono scene del film precedente riprese da differenti punti di vista. Il divertimento è ancora garantito, ma bisogna aver visto il 1°.

Il mondo perduto - Jurassic Park

Un film di Steven Spielberg. Con Julianne Moore, Jeff Goldblum, Arliss Howard, Peter Stormare Titolo originale The Lost World: Jurassic Park. Avventura, Ratings: Kids+13, durata 129 min. - USA 1997

Dopo il fallimento dell’originario Jurassic Park, John Hammond (Richard Attenborough) rivela allo sconcertato e sorpreso Ian Malcolm (Jeff Goldblum) che in realtà esiste un’altra isola, il sito B, su cui i dinosauri erano allevati prima di essere trasportati sull’isola dove si trovava il Parco. Dopo il disastro, i dinosauri sono stati lasciati a loro stessi. Perciò, Hammond forma un piccolo team, tra cui Malcolm e la sua fidanzata, la dottoressa Sarah Harding (Julianne Moore), per documentare lo sviluppo dei dinosauri. Solo che quando arrivano sull’isola si rendono conto di non essere i soli uomini. Dopo lo straordinario successo di Jurassic Park, un seguito era inevitabile. Il mondo perduto, che mutua il titolo dal romanzo di Conan Doyle che ha lanciato i dinosauri nell’immaginario collettivo, non ha molto di nuovo da dire, ma ha molti dinosauri sempre più perfezionati da mostrare. Ed è una ragione sufficiente per chi apprezza il genere. Spielberg è a suo agio nel narrare la vicenda, ma non si può non sottolineare come questa sia eccessivamente risaputa e, nella sua meccanica, ricalchi proprio quella de Il Mondo perduto originario, a sua volta poi imitata in King Kong (creature preistoriche prelevate dal loro mondo e portate a fare disastri nel nostro). Comunque, lo spettacolo c’è. E il film rastrella oltre 614 milioni di dollari di incasso mondiale lordo. Il seguito è Jurassic ParkI

Ladyhawke

Un film di Richard Donner. Con Michelle Pfeiffer, Matthew Broderick, Venantino Venantini, Alfred Molina, Giancarlo Prete. Fantastico, durata 124 min. - USA 1985.

In un borgo del Medio Evo francese un vescovo dall'animo corrotto s'innamora della fidanzata del capo delle guardie. Respinto, colpisce la giovane coppia con un tremendo incantesimo. Questa bella fiaba fantastica, ispirata ad antiche leggende, ha il suo principale pregio negli insoliti paesaggi dell'Italia centrale, fotografati senza manierismi da Vittorio Storaro. Deplorevole finale da fotoromanzo.

E.T. - L'Extra-Terrestre

Un film di Steven Spielberg. Con Henry Thomas, Drew Barrymore, Robert MacNaughton, Peter Coyote, Dee Wallace Stone. Titolo originale E.T. The Extra-Terrestrial. Fantastico, Ratings: Kids, durata 115 (121) min. - USA 1982.

Abbandonata dalla sua astronave in un bosco della California, una piccola creatura galattica è aiutata da un ragazzino che la nasconde nella propria casa. Saranno ritrovati e catturati da un esercito di poliziotti e scienziati. Un'orgia di carineria, una macchina perfetta il cui combustibile è fatto di zucchero e di una miscela calcolatissima di umorismo e melodramma, pathos e invenzioni comiche, buoni sentimenti e critica ai valori costituiti, grande spettacolo tecnologico e coinvolgimento emotivo, rimandi culturali ed effetti speciali oltre a un sottotesto di mito religioso. Scritto da Melissa Mathison. Costato un milione e mezzo di dollari e frutto dell'ingegno di Carlo Rambaldi, il piccolo pupazzo elettronico è la carta vincente di questa favola per bambini di tutte le età, munita anche di un messaggio: bisogna avere gli occhi (il cuore, la fantasia) di un bambino per capire e accettare i “diversi”. “Se Lo squalo è genericamente un film sul Diavolo e Incontri ravvicinati del terzo tipoè genericamente un film su Dio, E.T. è specificamente un film su Gesù” (M.W. Bruno). Uno dei più grandi successi del cinema mondiale. 3 premi Oscar (musica, sonoro, effetti speciali). Ridistribuito nel 2002 in una nuova edizione rimasterizzata nel suono con l'aggiunta della buffa sequenza della vasca da bagno e di molte inquadrature in apertura e la cancellazione delle pistole in mano ai poliziotti inseguitori. Ritoccato anche il doppiaggio italiano con la voce roca di E.T. affidata a Germana Dominici al posto di quella originale di Debra Winger.

James e la pesca gigante

Un film di Henry Selick. Con Paul Terry, Joanna Lumley, Miriam Margoyles, Steven Culp Titolo originale James and the Giant Peach. Fantastico, Ratings: Kids, durata 79 min. - USA 1996.

Dal romanzo (1961) di Roald Dahl. Orfano inglese di nove anni, affidato a due odiose zie, scopre per magia un passaggio all'interno di una pesca grande come una casa con la quale, in compagnia di insetti amici (cavalletta, ragno, centopiedi, verme, lucciola, coccinella), salpa per la città dei suoi sogni: New York. 45 degli 80 minuti di questo bizzarro e delizioso film che migliora strada facendo (attraverso l'Atlantico) sono disegnati e animati con 180 pupazzi; negli altri intervengono anche attori dal vivo. Realizzato col concorso della Walt Disney (uno dei produttori è Tim Burton) e diverse tecniche, vecchie e nuove, di effetti speciali, è uno dei migliori film di animazione degli anni '90. Gradevoli canzoni di Randy Newman.

Come cani e gatti

Un film di Lawrence Guterman. Con Jeff Goldblum, Elizabeth Perkins, Miriam Margolyes, Tobey Maguire, Alec Baldwin. Titolo originale Cats & Dogs. Fantastico, durata 87 min. - USA 2000

Jurassic Park

Un film di Steven Spielberg. Con Sam Neill, Jeff Goldblum, Laura Dern, Richard Attenborough, Joseph Mazzello. Fantastico, Ratings: Kids+13, durata 127 min. - USA 1993.

Pagemaster - L'avventura meravigliosa

Un film di Joe Johnston, Maurice Hunt. Con Christopher Lloyd, Mel Harris, Macaulay Culkin Titolo originale The Pagemaster. Fantastico, durata 75 min. - USA 1994.

Hook - Capitan Uncino

Un film di Steven Spielberg. Con Robin Williams, Dustin Hoffman, Julia Roberts, Bob Hoskins, Maggie Smith. Titolo originale Hook. Fantastico, durata 144 (120) min. - USA 1991.

Dogma

Un film di Kevin Smith. Con Linda Fiorentino, Kevin Smith, Matt Damon, Ben Affleck, Alan Rickman. Commedia, durata 124 (135) min. - USA 1999.

I banditi del tempo

Un film di Terry Gilliam. Con Sean Connery, Ralph Richardson, John Cleese, Shelley Duvall, Katherine Helmond. Titolo originale Time Bandits. Fantastico, durata 110 min. - Gran Bretagna 1981

Le streghe di Eastwick

Un film di George Miller (II). Con Michelle Pfeiffer, Susan Sarandon, Jack Nicholson, Cher, Veronica Cartwright. Titolo originale The Witches of Eastwick. Grottesco, durata 114 min. - USA 1987.

Conan the Barbarian

Un film di Marcus Nispel. Con Jason Momoa, Rachel Nichols, Stephen Lang, Rose McGowan, Saïd Taghmaoui. Titolo originale Conan the Barbarian. Azione, durata 105 min. - USA 2011. - 01 Distribution uscita giovedì 18 agosto 2011.

Lanterna Verde

Un film di Martin Campbell. Con Ryan Reynolds, Blake Lively, Peter Sarsgaard, Mark Strong, Temuera Morrison. Titolo originale Green Lantern. Azione, - USA 2011. - Warner Bros Italia uscita mercoledì 31 agosto 2011.