Il colonnello Caldwell (George Irving) muore misteriosamente mentre attende l’arrivo, alla sua villa, del conte Alucard (Lon Chaney jr), ospite al suo ricevimento. Il colpevole è proprio Alucard, un vampiro: ha agito senza farsi vedere, per poi presentarsi, come se nulla fosse, all’ingresso della villa. Kay (Louise Allbritton) e Claire (Evelyn Ankers), le figlie del colonnello, sono costernate, ma si riprendono presto. Kay, fidanzata con Frank (Robert Paige), sembra subire il fascino di Alucard e finisce addirittura per sposarlo. Frank, furente, affronta Alucard e dopo un alterco gli spara, ma i proiettili trapassano il vampiro senza conseguenze e sembrano uccidere Kay. Ma lei ha sposato Alucard solo per diventare immortale e, come vampira, risorge con un piano in mente: distruggere il marito, vampirizzare Frank e vivere con lui in eterno. La storia, scritta da Curt Siodmak, inizia in modo banale, ma si arricchisce ben presto di sviluppi particolari e originali quando si chiarisce che Dracula è, in questo caso, mero strumento della morbosa ansia di vita eterna di Kay, vera protagonista del film, audace e spregiudicata. Robert Siodmak (1900-1973), maestro del noir, non è sempre a suo agio con il materiale vampiresco (con Dracula, cioè). Ma, quando si parla di dark lady, è sul suo terreno, e riesce a dare di Kay un ritratto sfaccettato e intrigante. È un vantaggio per il film che la protagonista sia Kay (un’ottima Louise Allbritton), perché, se qualcuno è davvero improbabile nel ruolo dell’aristocratico vampiro, è Lon Chaney jr, che non recita male, ma, massiccio e corpulento, non ha le physique du rôle
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